以新华道和建设路为界，唐山市最繁华的路北区附近，唐山百货大楼、远洋城购物商圈集中了本地最为高端的消费群。在不少经销商眼里，唐山虽然是个二级城市，但消费力早已是一级市场的水准。用的士师傅的话说，“看看晚上爆满的酒店、会所，满地跑的名车，就知道唐山的消费力了。”一位经销商透露，在全国百货系统中排名靠前的唐山百货大楼集团，在2006年一年销售额就已达到14亿，行业“龙头”王府井百货大楼一年销售额是20多亿。

    作为老牌工业城市，资源是唐山的先天优势。唐山县区分布着矿产，企业也比较多，居民消费能力强劲。在周边郊县，本地人开了数量较多的钢厂、铁厂、煤窑等，这直接带动了郊县以及乡镇的消费。“下面市场消费很旺盛，几乎每个乡镇都有一两家强势专卖店”，在平南、迁安等县级市，当地专卖店的发展水平、数量超过了省内一些地级城市的水准。市内的高端消费群很大一部分则来自庞大的外地户，经销商唐国强介绍，很多温州、东北、江浙一带的生意人驻扎在唐山，对本地商业有较大投资，他们本身也拉动了高端消费。

    2008年初提出的“城镇面貌三年大变样”，一是指经济结构的调整，努力构建现代产业体系；另外还有城乡结构的调整，加快城镇化的进程。市民们渐渐感受到了省政府“大变样”的口号带来的实际变化，近两年多来市政环境、经济建设方面屡有新动作。小方面如马路拓宽、平房改造、景观灯建设，大方面如南湖生态园要建亚洲最大人工湖、曹妃甸发现新油田……而代理商、专卖店店主们更为关心的是由此带来的商业格局的变化。经销商介绍，唐山化妆品市场发展较为平衡，现阶段百货、超市、专卖店呈三分天下的态势。但今年至明年间，家乐福、沃尔玛、乐购都有进驻计划，巨头的入驻势必会影响到本地多年的化妆品市场格局，同时一向占据城市中心的万达广场也正在建设。

    唐山的卖场数量并不多，3家华润万家成绩并不优秀，保龙仓和刚开业1年多的大润发则受到欢迎。数量最多的是唐山本地的华盛超市、瑞莎超市。唐山市内共有稳定中高档社区人口100多万，华盛、瑞莎以中小型社区店为主，遍布市内各个小区，一共近百家店，发展得非常好。店内以洗涤、简单日化为主，竞争力主要在于便利，有店主分析，一旦家乐福、沃尔玛开起来，附近中小店将很难存活，对本地社区店冲击将非常大。

    从市区到县乡，唐山的专卖店网络比较完善，起步早、连锁多、单店多。现在做得最好的几家有路北日化、德立、丑小鸭、黑天鹅、诚美等。值得一提的是，一些专门店立足县乡，把主要战场定位于乡镇以及稍小的县城，安心做当地的“土老大”，在布局、品牌、形象、面积、盈利方面丝毫不输城区店，如德立、天天见、绮丽等。而市区店规模最大、数量最多的是路北日化，市区十五家店在本地人中享有很高的知名度。一位在荷花坑批发市场开店不久的店主直言，城市发展过程中竞争也越加激烈，城区开店成本是个很大的问题。他的新店并不在中心商圈，100多平方米的店面房租高达30多万元，开店几个月一直处在收支刚刚平衡的境地。想要在市区再开新店，除非具备很强实力，不然很难生存。随着城区新商圈的建设、国际卖场的入驻，普通专卖店的生存压力会越来越大。

    而路北日化总经理李英则认为，“大变样”促进城市建设，这几年投资引入、楼盘新建等动作带来的更多是发展机遇。以前常有高端客户群分流去北京消费的情况，当唐山本地的各方面建设达到这部分顾客消费需求时，会促进整个消费理念的提升。在城区“大变样”的改造过程中，路北日化的几家店因为地理位置问题被拆掉，但李英认为这完全不会影响大局，更重要的是内部的调整。“从去年开始，我们发现年销售额递增的幅度明显减少，发展停滞，竞争压力太大了”李英表示。之前路北日化店内销售的大多数产品为公司代理品牌，核心顾客年龄偏大，今年开始路北日化将把公司流通业务与专卖店业务严格划分，重新定位消费群，对专卖店进行整体改造。而之前从事百货渠道的代理商郑成河则认为，今后高端店将会是发展趋势，服务全面的美容院、装修精致、定位高端的名品店等都是今后的热点。他认为，在城乡差距小、建设步伐快的唐山，“大变样”带来的更应该的高端化趋势的加强。