为德国中小企业科研保驾护航
法国、日本、美国、中国等国家的化妆品企业多数集中在某几个大城市,形成所谓“谷”的概念,以方便资源和信息的共享与交流,特别是科研技术和市场信息的交流。但是德国不一样,很多小有名气的化妆品企业都分布在小镇上。比如德国知名儿童品牌施巴的总部就坐落在风景秀丽的莱茵河畔一个叫博帕德的小镇;德国另一个知名儿童品牌哈罗闪所属的MANN&SCHRODER公司,总部也在著名的巴登符腾堡州的一个小镇上。
穿行在德国这些形形色色的小镇中,完全感受不到中国人赋予“农村”这个词所象征的“落后”“土气”“脏乱”等形象。相反,偶尔在田间地头的空隙中出现的一两把摇椅,或者是田埂边几行漫不经心,似有意又似无意栽培的鲜花,都将德国小镇的那份恬静和得意表现得淋漓尽致。
这或许也是这些化妆品公司愿意呆在这些小镇的原因之一,但是没有了“谷”的资源聚集效应,这些“隐居”在山清水秀的小镇中的化妆品公司该如果充分利用外界资源,加强自己的科研实力,敏锐捕捉时尚潮流呢?
MANN&SCHRODER公司由Mann先生和Schroder先生共同创立于1947年,后来Mann退出,公司由Schroder家族继续经营。最开始这家公司以生产家居清洁用品为主,从1956年开始,转行生产真空玻璃瓶,这种瓶子后来被用于化妆品行业,从此该公司慢慢踏入美容化妆品行业。到上世纪80年代,MANN&SCHRODER公司开始瞄准“天然化妆品”这一市场,并围绕这一核心不断加强自身的科研实力,最终形成以生产销售天然防晒用品、口腔护理用品和婴儿护肤品为核心业务的综合性公司,旗下儿童品牌哈罗闪多年前已经进入中国市场,同时还在俄罗斯、波兰和瑞士设立了分公司。2012年该公司销售突破1.2亿欧元,年产量超过2500万瓶。
除了抓准了“天然”这一世界性潮流之外,推动该公司一步步向前发展的重要力量之一就是科研。
据该公司总裁MARC LEHNHAUSER介绍,目前在公司总部上班的员工约有400人,其中科研人员约有40人,对于科研的经费投入,每年大约在总收入的2%到3%之间。
除了企业自筹经费,欧洲还有一些来自政府的专门扶持中小企业科研的基金。这些基金多数是免息的,对于同一家企业的同一个项目,资助限额是两人,两年时间。
“我们公司的科研人员已经发明了一种新技术,来对抗皮肤在涂抹完防晒霜之后渗油的问题。通过向欧盟申请项目基金,工厂本身的科研人员完成了研发。我们是全欧洲第一个发明这项技术的工厂,十分具有创新性”。MARC LEHNHAUSER表示,目前该产品已经在欧洲销售一年多。
据MARC LEHNHAUSER 进一步透露,目前MANN&SCHRODER公司又获得了一个项目的支持资金,这笔费用足够支撑两名专家和一名秘书工作两年。
尽管德国企业在科研方面普遍有一定的投入,而且有一些针对性的基金可以申请,但是相对于大公司的投入,多数中小企业的科研经费还是显得有限,很难在需要大量资金支持,长时间才能出结果的基础研究领域出成果。所以这些企业多数选择关注一两个细分领域的研究,一旦该领域有值得投资的专利出现,就会选择直接购买或其他方式,得到专利的使用权。
有时候,一些企业还会进行联合科研,共同资助大学实验室或者国家实验室某些教授的项目,然后共享一些基础性的科研成果。