在宜昌市区，要问本土综合实力最强大的商业体，国贸集团当之无愧地占据着“首席”的地位。若论单纯的超市业态，除了雅斯、北山等本土超市，以中百仓储、武商量贩为代表的外来超市，沃尔玛以及传言即将进入的大润发等外资超市，纷纷“抢滩”宜昌市场，逐者众，激烈的竞争程度可想而知。
 
      从1999年开出第一家精品超市，其后的几年时间，专注于商场建设的国贸集团，并没有大力拓展连锁超市。而对其竞争对手运营模式成熟，且已占据最优商业位置等现状，国贸超市想要脱颖而出，在国贸超市连锁公司常务副总经理谢琼看来，唯有走出自己的特色，才能活得精彩。

                                        错位经营    做出特色

       连锁超市越来越多，但大多数超市面向大众的定位却是雷同的，而在这种竞争环境下，2010年国贸超市把发展的关键词放在了“转型”上。
    
      “作为转型的重点超市，国贸大厦负一楼的新生活超市，主打精品路线，面向中高端消费群体”，谢琼分析，精品超市既和其它超市形成错位经营，又与楼上高端百货以及周边的消费群体相匹配。据悉，在负一楼的精品超市提出转型后，不管是对卖场环境，还是商品品类都进行了调整。进口商品比重由之前的20%提升到了40%，而单店的产出也实现了亿元的突破。大众化超市追求“全”，精品超市则追求“新、奇、特”，引进商品时，“引领市场”成为考察的主要标准。每年派人外出考察，最新的、最潮的就是国贸精品超市最欢迎的。而在卖场环境改进方面，重点在于丰富负一楼超市的业态，将超市的外场和内场进行多业态组合，提升消费者的购物享受。
     
       前期国贸超市在宜昌市区有3家超市门店，包括精品超市。2007年成立的和平购物广场即综合业态中的超市和绿萝路的便利店。2009年连锁提上日程后，7家超市门店的数量相对而言并不多，但超市的覆盖人群却全面囊括了“低中高”三类消费群体。

      “国贸超市从消费群体来说，是金字塔构造，大众、中端、高端，我们要做的就是针对不同层面的需求，不断调整和优化品类结构”，谢琼表示，正因为国贸有三种类型的超市业态，所以对超市供应商会根据不同的门店进行级次管理。“我们有直营的供应商、省代供应商、上海供应商，并且针对供应商有完善的系统管理，有专门的供应链，以便和供应商及时地做好沟通，这相对宜昌其他超市而言，是领先一步的。”国贸精品超市走高端，引进的是进口和一线的供应商；其它超市在商品品类上，则根据门店类型和地域差异以及销售状况不断进行优化，3个月为一个考察周期，不断地进行调整、引进、淘汰。
                                      团队打基础    服务为根本

     “外资巨头来了，我们要做的就是战略性地布点”，在谢琼看来，国贸在宜昌市场耕耘十几年来，早已作为一个品牌深入人心。虽然超市业态发展的时间晚，但是发展的后劲足，而这一切都源于优秀的团队基础。
     
       如何保证团队的凝聚力，最大程度地减小管理人员的流失率，谢琼告诉记者，国贸培养了一大批零售业的经营人才，而打造国贸凝聚力的重点就在于，并不简单地以待遇留人，而是以岗位留人，“不拘一格选人才”，每年“1336人才工程”，培养10名总经理级别干部，30名部门经理，30名业务骨干，60名储备人才，不断地推新人，把普通员工培养成白领，白领培养成金领。谢琼介绍，在国贸，凡是超市的店长和相关的主管，包括她本人作为超市连锁公司的负责人，都是从普通员工中成长起来的。所以，在国贸，只要优秀，就有展示的舞台。
     
       随着超市网点数量递增，消费者的选择也越来越多，如何培养和巩固消费者的忠诚度，服务被国贸超市当作了重点提升的方面，而员工服务水平的高低，培训是关键。所以在国贸，每天有专门针对员工的晨会，每周一次针对性的主题培训，每周一次店长例会。而在对门店管理的细节上，商品按照“看得到、拿得到、买得到”的原则进行陈列。
     
       国贸超市2009年开始大力拓展连锁发展，国贸集团办公室主任汪敦远表示，由于连锁超市起步晚，很多优质资源和地段已经被其他超市占据，现在又面临着外资超市的下沉，市场竞争更加激烈。基于此，国贸超市把今后的发展的主要方向锁定在县市甚至是农村市场。2010年2月份随着小溪塔国贸购物广场的开业，走向县市的第一家门店的成功营业，汪敦远表示，3年内国贸超市的目标是在县市开出20家超市，努力实现国贸集团“区域为王”的目标。