渠道扁平化是近几年消费品市场的大环境。传统的流通渠道一般需要通过厂家－省代－地区代理－县级代理等多个环节。商超渠道的兴起使得终端能够直接和厂家对话，是渠道扁平化最重要的表现形式。而县级直代作为渠道扁平化的一种，近几年也得到了不少厂家的青睐。如立白从农村起家，一开始就确立了以县为单位的专销商制度。它的模式是不在省会设立分公司，而在各个县选定唯一的专销商，只卖立白的产品。以县为单位，既避免了一个区域内多个经销商之间互相压价竞争，保证渠道利润，又让经销商不分心地把自己的销售区域做透，实现深度覆盖。

    与立白的专销制度不同，大多数选择县级直代的日化厂家并没有专销制度。采诗是国内较早思考传统渠道改造的厂家。采诗华中大区经理陈伟新告诉记者，采诗早在2005年就有了渠道改革的构想，在2006-2007年也做了一些发展县级代理的尝试，并开始对产品进行针对性地改革。2008年开始，采诗实施了全面的县级直代政策，取消了原来的省代。县级代理可以从厂家直接进货。陈伟新分析说，县级直代从企业的长远发展来讲，是有好处的。一方面随着城市化的发展和农村消费市场的崛起，县级直代将更有效地占领市场；另一方面，厂家直接和县级经销商沟通，可以更有效地掌控渠道，也使得企业有机会直接面对终端，获取来自市场的信息和反应；此外，县级直代的形式在调换货、售后服务等方面将比传统渠道模式更加便利。

    虽然长远来讲，县级直代对厂家有利，但目前来看，这种渠道形式对厂家的渠道转型仍然是一个挑战。陈伟新分析说，一方面，取消省代和地代，可能会引起渠道的不良反应，遭到一些老代理商的抵制，这对实力不够强的厂家将是很大的挑战；第二，县级直代的模式将直接导致成本的增加。这些增加的成本包括物流成本、以及增加的人员开支。陈伟新举例说，以前的省代模式，厂家可能只需要几个人就够了，各地区完全交由省代去操作。但采用县级直代模式，每个省都需要设立办事处，包括业务员、文员在内，每个省至少需要六七人，稍微做大一点都需要十多人。这样人力成本就比传统流通渠道高了很多。第三，公司机构的扩大也会导致人员管理难度的增加，这对公司的管理也提出了更高的要求。第四，市场的开拓和培育需要一个很长的过程，县级代理商的经营思路和水平也参差不齐，这也会导致很长一段时间里厂家的销售无法得到有效的保障。

    采诗已经将其县级代理商完全纳入公司的管理范畴，在部分市场，采诗已经取得了较大的突破。如江西都昌县，采诗已经从最初的每月几千元的销售增长到了每月数万元。

    “更重要的是我们的销售没有库存，产品是实实在在地销售到了消费者手中”陈伟新说。“这样就能促进整个渠道的良性循环”。